Toronto Pearson to największe i najważniejsze lotnisko w Kanadzie, pełniące rolę centralnego węzła komunikacyjnego dla regionu metropolitalnego Toronto. Jego znaczenie wykracza poza zwykłą obsługę ruchu pasażerskiego: działa jako centrum cargo, obsługuje loty dalekiego zasięgu i stanowi gospodarcze ogniwo łączące Kanadę ze światem. W poniższym tekście przybliżę jego historię, datę powstania, kody identyfikacyjne, infrastrukturę oraz inne istotne informacje dotyczące funkcjonowania i przyszłości tego portu lotniczego.

Historia i powstanie

Początki lotniska sięgają drugiej połowy lat 30. XX wieku. W 1937–1939 roku w rejonie Malton, na północno-zachodnich obrzeżach ówczesnego Toronto, rozpoczęto prace nad budową pola lotniczego, które miało zastąpić rosnące potrzeby ruchu lotniczego w regionie. Oficjalne otwarcie lotniska nastąpiło w 1939 roku, a początkowo funkcjonowało ono jako Malton Airport. W czasie II wojny światowej lotnisko odegrało ważną rolę w szkoleniu lotników i obsłudze transportu wojskowego.

W kolejnych dekadach nastąpił dynamiczny rozwój infrastruktury: powstawały nowe terminale, drogi startowe i zaplecze. W 1960–1970 latach lotnisko zaczęło przyjmować większy ruch międzynarodowy i stało się główną bramą do Kanady dla podróży transatlantyckich i transkontynentalnych. W 1984 roku port otrzymał oficjalną nazwę po byłym premierze i laureacie Pokojowej Nagrody Nobla, Lesterze B. Pearsonie, i odtąd funkcjonuje także pod nazwą Lester B. Pearson International Airport.

Istotny moment w nowoczesnej historii to przejęcie przez lokalnego operatora — Greater Toronto Airports Authority — w 1996 roku. Zmiana modelu zarządzania umożliwiła przyspieszenie inwestycji i komercyjną modernizację. Najważniejszym kamieniem milowym XXI wieku było otwarcie nowoczesnego Terminalu 1 w 2004 roku, który znacznie zwiększył przepustowość portu i zmodernizował procesy obsługi pasażerów. Kolejnym przełomem było uruchomienie połączenia kolejowego Union Pearson Express w 2015 roku, łączącego lotnisko z centrum Toronto.

Dane identyfikacyjne i statystyki

Lotnisko znane jest powszechnie pod kodem IATA YYZ oraz kodem ICAO CYYZ. Kod ten jest rozpoznawalny nie tylko w branży lotniczej, lecz także w kulturze popularnej — stacja kolejowa i kod lotniska stały się inspiracją dla tytułu znanej piosenki rockowej.

• Lokalizacja: Malton / Mississauga, na obrzeżach metropolii Toronto.
• Odległość od centrum: około 22–28 km na północny zachód od śródmieścia Toronto (w zależności od punktu pomiaru).
• Operator: Greater Toronto Airports Authority (GTAA), od 1996 roku odpowiedzialny za zarządzanie i rozwój lotniska.
• Rola: główny hub krajowy i międzynarodowy, najruchliwsze lotnisko w Kanadzie pod względem liczby pasażerów.

W rekordowych latach przed pandemią, w 2019 roku, lotnisko obsłużyło ponad 50 milionów pasażerów, co podkreśla jego znaczenie jako międzynarodowego węzła przesiadkowego. Po spowolnieniu ruchu w okresie pandemii liczby stopniowo wracały do poziomów sprzed 2020 roku, co wymagało dalszych inwestycji w infrastrukturę i obsługę.

Infrastruktura: terminale, drogi startowe i zaplecze techniczne

Toronto Pearson dysponuje rozbudowaną infrastrukturą zaprojektowaną tak, by sprostać obsłudze wielomilionowego ruchu pasażerskiego i towarowego. Najważniejsze elementy to terminale, sieć dróg startowych, strefy cargo oraz zaplecze techniczne.

Terminale

Lotnisko ma obecnie dwa główne terminale pasażerskie:

• Terminal 1 — nowoczesny, zintegrowany budynek obsługujący przede wszystkim loty międzynarodowe i krajowe dużych linii. Został otwarty w 2004 roku i zaprojektowany z myślą o wysokiej przepustowości, z rozbudowanym zapleczem usługowym, strefami bezpieczeństwa i systemami automatyzacji odprawy.
• Terminal 3 — starszy obiekt, który nadal pełni kluczową rolę w obsłudze przewoźników niskokosztowych i niektórych połączeń międzynarodowych. Terminal 3 jest połączony z Terminalem 1 siecią połączeń oraz bezpłatnym systemem transferowym (Terminal Link).

Do niedawna istniał także Terminal 2, który został w znacznym stopniu zlikwidowany w ramach restrukturyzacji przestrzeni, a jego funkcje przejęły inne budynki. W terminalach działają liczne saloniki linii lotniczych, punkty gastronomiczne, sklepy i usługi celne.

Drogi startowe i systemy nawigacyjne

Lotnisko jest wyposażone w kilka dróg startowych oraz zaawansowane systemy nawigacyjne i kontroli ruchu lotniczego, które pozwalają na jednoczesne operacje w warunkach dużego natężenia. Dzięki temu Pearson może przyjmować ruch szerokokadłubowy, dalekodystansowy i cargo przez całą dobę, z zachowaniem procedur bezpieczeństwa i zarządzania hałasem.

Sieć dróg startowych została zaprojektowana tak, aby zapewnić elastyczność w obsłudze różnych typów operacji lotniczych oraz odporność na warunki pogodowe. Ponadto lotnisko dysponuje rozbudowanymi płytami postojowymi, stanowiskami dla samolotów cargo oraz terminalami cargo obsługującymi największych operatorów frachtowych.

Zaplecze techniczne i utrzymanie

Na terenie lotniska znajdują się bazy techniczne i serwisowe, w tym hangary linii lotniczych i niezależnych dostawców usług technicznych. Pearson pełni funkcję centrum obsługi technicznej regionu, oferując wsparcie dla przeglądów, napraw i obsługi ciężkich samolotów. Działają tu także stacje paliw lotniczych i magazyny zapasowych części.

Ruch pasażerski, linie lotnicze i połączenia

Toronto Pearson to główny hub Air Canada, jednej z największych linii lotniczych w Ameryce Północnej. Ponadto lotnisko obsługuje liczne międzynarodowe i krajowe linie lotnicze, stając się punktem przesiadkowym dla podróżujących do Europy, Azji, Ameryki Północnej i Południowej.

• Połączenia transatlantyckie i transkontynentalne: regularne loty do największych europejskich i azjatyckich portów.
• Ruch krajowy i regionalny: połączenia do innych miast Kanady, obsługiwane zarówno przez przewoźników tradycyjnych jak i niskokosztowych.
• Ruch cargo: intensywne operacje frachtowe, w tym przewozy ekspresowe i logistyczne dla całej prowincji Ontario.

Lotnisko pełni też ważną rolę w ruchu czarterowym i sezonowym, przyjmując loty wakacyjne i specjalne wydarzenia. Wiele połączeń korzysta z preclearnace — czyli programów odprawy paszportowej i celnej dla pasażerów kierujących się do Stanów Zjednoczonych, co usprawnia proces docelowy po wylądowaniu w USA.

Transport ziemny i dostępność

Jednym z kluczowych udogodnień jest bezpośrednie połączenie kolejowe Union Pearson Express, uruchomione w 2015 roku. Pociąg łączy lotnisko z centrum Toronto (stacja Union Station) w czasie około 25 minut, oferując szybki i przewidywalny dojazd. Oprócz tego działa rozbudowana sieć autobusowa, taksówki, usługi ride-sharing oraz liczne parkingi krótko- i długoterminowe.

Lotnisko jest także dobrze skomunikowane z autostradami i drogami regionalnymi, co ułatwia dojazd z różnych części Greater Toronto Area. Dla pasażerów dostępne są wypożyczalnie samochodów, hotele przy terminalach (m.in. hotel typu gateway), a także usługi transferowe i parkingi VIP.

Bezpieczeństwo, obsługa pasażerska i służby graniczne

Bezpieczeństwo na Pearson jest priorytetem. Lotnisko współpracuje z wieloma instytucjami: służbami kontroli lotów, agencjami ochrony, Strażą Graniczną oraz służbami medycznymi. Wszystkie terminale wyposażone są w systemy monitoringu, zaawansowane procedury odprawy bezpieczeństwa oraz strefy odpraw paszportowych.

Kwestie związane z obsługą graniczną obsługuje m.in. Canada Border Services Agency (CBSA), która zapewnia kontrolę paszportową przy przylotach międzynarodowych. Dla lotów do USA dostępne są procedury preclearance, co skraca czas oczekiwania po wylądowaniu w Stanach Zjednoczonych.

Ekologia, zarządzanie hałasem i rozwój zrównoważony

W obliczu rosnącej świadomości ekologicznej, lotnisko wdraża programy mające na celu redukcję emisji i zarządzanie wpływem na lokalne środowisko. GTAA prowadzi działania w zakresie ograniczania hałasu, kontrolowania jakości powietrza oraz optymalizacji zużycia energii. Programy obejmują m.in. optymalizację procedur podejścia, budowę ekologicznych instalacji i modernizację systemów oświetlenia oraz ogrzewania.

Rozwój terenów zielonych, odzysk wody deszczowej czy inwestycje w infrastrukturę umożliwiającą użytkowanie biopaliw lotniczych to przykłady działań wpisujących się w strategię zrównoważonego rozwoju. Lotnisko współpracuje z władzami lokalnymi, społecznościami sąsiednimi i organizacjami pozarządowymi, aby minimalizować negatywne skutki działalności lotniczej.

Ciekawostki i przyszłość lotniska

Toronto Pearson nie jest jedynie dużym kompleksem infrastrukturalnym — to także miejsce o wielu ciekawostkach i znaczących inwestycjach planowanych na przyszłość. Wśród szczegółów, które często przyciągają uwagę:

• Kod YYZ stał się symbolem miasta i jest rozpoznawalny na całym świecie.
• Port lotniczy pełni rolę gospodarczą, generując tysiące miejsc pracy i wspierając handel międzynarodowy regionu.
• Planowane są dalsze modernizacje terminali, rozbudowa systemów bagażowych i usprawnienia w przeładunku cargo, aby sprostać rosnącemu popytowi.

W perspektywie najbliższych lat oczekuje się dalszej cyfryzacji procesów obsługi, automatyzacji odpraw i rozwoju infrastruktury intermodalnej — zwłaszcza w zakresie połączeń kolejowych i drogowych. Dążenie do neutralności klimatycznej w połączeniu z rozwojem technologii lotniczych (np. bardziej efektywnych samolotów i alternatywnych paliw) wpłynie na funkcjonowanie lotniska i jego ofertę usług.

Podsumowanie

Port lotniczy Toronto Pearson (IATA: YYZ, ICAO: CYYZ) to centralny punkt komunikacyjny Kanady: historycznie uformowany od lat 30. XX wieku, przekształcony w nowoczesny hub międzynarodowy. Zarządzany przez GTAA, obsługuje miliony pasażerów rocznie, łącząc rozbudowaną infrastrukturę terminalową (Terminal 1 i Terminal 3), system dróg startowych, rozległe zaplecze cargo i serwisowe. Dzięki połączeniom kolejowym, silnej pozycji linii Air Canada oraz ciągłym inwestycjom w zrównoważony rozwój, Toronto Pearson pozostaje kluczowym elementem transportowej tkanki Kanady i jednym z najważniejszych lotnisk na północnoamerykańskim kontynencie.